無茶の楽しみ、あるいは納得の敗北

メンドーサ(Mendoza)、バスでサンティアゴ（Santiago・チリ）へ、飛行機でテムコ(Temuco)へ　２００４年５月４日（火）

日記より 　今思えば 　目覚ましは5時57分にセットしてあるのだが、その30分ぐらい前に目覚めてシャワー。荷物をまとめ、チェックアウトしてバスターミナルへ。最小限のクラッカーだけ買う。 　バスのプラットホームへ。ここにサンティアゴ行きのバス会社の事務所が集まっている。14:30というのも1本だけあるようだ。毎日出ているかどうかは不明だが… 　この日は、サンティアゴ（もちろんチリの首都）は最低限、できればテムコ又はチジャン（チリ中南部）までいきたいと思っていた。少し緊張感があったが、下痢は治っているという感があった。 　バスターミナルの仕組み（行き先）は、よく回って確認したり、ｉで聞いたりして確かめるほうがいいのだろう。　 　チケットを車掌に見せ、早めに乗り込む。中も外もまだ寒くて暗い。出発予定の7:30を過ぎてもバスは出ない。前側の席なので寒さがこたえる。やはり風邪を引きかけているようだ。 　8時頃になってバスはようやく出発。出発の少し前に、フリースを来た25くらいの女の子が隣に乗り込んでくる。 　高原の秋の朝は寒い。それはそれとして、この街を高台のようなところから一望したかった。街の印象が美しいものに変わったかもしれない。 　しばらくすると雪山が見えてくる。どれかがアコンカグアらしい。彼女はデジタルカメラで写真を撮りまくっているので、私も少し真似を。後ろの人はビデオを回している。 　立派さからすると、これがそうか？ 　パスポートが集められ、ほどなく返される。彼女はカナダ人だ。バスの人とはスペイン語で会話しており、私と少々のやりとりもスペイン語である。パスポートをよく見ると、スタンプは一切なく、カードが１枚はさんである。 　米国人とスペイン語で会話する機会はめったにないが、カナダ人だからちょっと違うのかもしれない。 　アルゼンチン出国とチリ入国。比較的簡単かと思いきや、チリの検疫が厳しい。荷物を開けられオレンジを没収される者も。 　その割に国境の施設のようなものは少なく、20ドルを両替するだけ。 　まあ要するにチリの国境周りなんてのは、雇用を増やすための、ムダな「仕事作り」なのである。これは断言してもいい。2年前にもチリ南部で経験済だ。

雪山・清水といった美しい風景。廃線となった鉄道と「いろは坂」。チリはアルゼンチンと時差が1時間あるので、アルゼンチン時間でいうと15時前にサンティアゴに着けば、テムコ行きの鉄道に乗れるのかもしれない。 　バスがサンティアゴに入ったのはアルゼンチン時間で14:00頃。30分ほどして、バスターミナルに到着。ここは暑いが、服はそのままで、地下鉄一駅分歩いて長距離鉄道の駅へ。チリ時間で14時前には着いている。窓口で時刻表を貰いながら確認するが、テムコ行き、14:00という列車はない。 　当時のこのサイトの時刻表には、確かテムコ行き14:00サンティアゴ発という列車が掲載されていた。まあよくあることだ。この発車時刻前についたことには満足し、乗れなかった「敗北」にも納得した。普通ならサンティアゴに一泊するのだろうが、チリ中南部を楽しみたいと思っていたので、テムコあたりに飛んでしまおうと思っていた。 　南半球だから、日本と気候は反対だが、今回の旅で、サンティアゴだけは昼間は気温が30度ぐらいで、べらぼうに暑いという印象だった。 　更に一駅分、今度は地下鉄で空港行きバスが出発するエロエス駅(Los Héroes)へ。地下鉄の駅でチリ時間が1時間遅れで14:07ということを確認して時計を直す。テムコ行き列車がなかったが、遅れた訳ではないから悔いはない。 　まさに「今思えば」だが、要するに、もう少し調べていれば、悔いを残す以前のことなのである。 　タクシーの呼び込みを振り切り、10分待って空港行きのバスに乗る。降り損ないそうになるが何とか空港に到着。 　国内線に目をやると、テムコ経由オソルノ行きが搭乗中になっている。無理に頼んで切符を買って乗り込む。これで16:00代にテムコに着ける。 　サンティアゴは4回目で、いつも空港への往復をしているので、ある程度は慣れている。バスは結構分かり易い。 　次の便のチケットしか買うことができなかったが、押しかけたら乗せてくれた。こういう無茶が楽しい。でも、多少余計にお金を出してタクシーで空港へ出るだけで、余裕で乗れる飛行機だったともいえる。

初めてのテムコ。空港の案内所で地図を貰おうとしたが、観光案内に熱心すぎ、市内行きのバスターミナルも判明せず。タクシーで中心部のアルマス広場へ出る。 　チリ中南部はもう秋だが、まだ暗くなってなかったので助かった。 　ホテルは何件か外から見たり、見つからなかったりだったが、Aitúというところにする。2日分の洗濯をする。パネルヒーターがあるので早く乾きそうだ。 　市場（右）でみやげ物を買う。木の手作り品などが豊富で、人も結構愛想がよく、なかなか楽しい街だ。昨晩腹を壊していたので、一応禁酒して鶏肉とライスの軽い夕食を食べて寝る。

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